Alta marea e bassa marea
in Italia

L'alta marea è il momento del ciclo tidale in cui il livello del mare raggiunge il punto più alto. In Italia l'alta marea è più pronunciata nell'Adriatico settentrionale, dove a Venezia può superare i 60–80 cm astronomici. Nel Tirreno e nello Ionio l'alta marea raramente supera i 20–30 cm. Dopo l'alta marea il livello scende verso la successiva bassa marea nel giro di circa 6 ore.

La bassa marea è il momento del ciclo tidale in cui il livello del mare raggiunge il punto più basso. In Italia bassa e alta marea si alternano circa ogni 6 ore e 12 minuti, con due cicli completi ogni 24 ore e 50 minuti. L'escursione tra alta e bassa marea varia molto da costa a costa: fino a 60–80 cm nell'Alto Adriatico, solo 10–20 cm nel Tirreno e nello Ionio.

Le maree più alte in Italia si registrano a Venezia e nell'Alto Adriatico, dove l'escursione astronomica tra alta e bassa marea raggiunge 60–80 cm. Questo è dovuto alla forma a imbuto dell'Adriatico che amplifica le maree verso nord. Quando la marea astronomica si combina con venti di scirocco e bassa pressione, Venezia può subire l'acqua alta con livelli eccezionali. Le coste tirreniche, ioniche e liguri sono invece micro-tidali con escursioni inferiori a 30 cm.

Il Mediterraneo è un bacino semichiuso collegato all'Oceano Atlantico solo attraverso lo stretto di Gibilterra, largo appena 14 km. Questa connessione limitata impedisce alle grandi onde tidali oceaniche di entrare, rendendo le maree mediterranee quasi irrilevanti nella maggior parte delle coste. L'eccezione è l'Adriatico settentrionale, dove la geometria del bacino crea un effetto di risonanza che amplifica localmente le maree.

Le maree di sizigia avvengono durante la luna nuova e la luna piena, quando Sole, Terra e Luna sono allineati: le forze gravitazionali si sommano producendo le alte maree più alte e le basse maree più basse del mese. Le maree di quadratura avvengono durante il primo e l'ultimo quarto di luna, quando Sole e Luna formano un angolo retto rispetto alla Terra: le escursioni sono più ridotte. Il ciclo tra sizigia e quadratura dura circa 14 giorni.

Le previsioni di alta e bassa marea su ItaliaCalendario.it sono calcolate con l'analisi armonica astronomica, lo stesso metodo usato dai servizi idrografici nazionali. Il moto delle maree viene scomposto in componenti sinusoidali chiamate costanti armoniche (M2, S2, K1, O1 e altre), specifiche per ogni località costiera. Queste costanti vengono sommate matematicamente per ottenere la previsione. Il metodo ha un'accuratezza superiore al 98% per la componente astronomica.

Le previsioni astronomiche hanno un'accuratezza molto elevata (oltre 98%) per la componente gravitazionale. Tuttavia il livello reale del mare dipende anche da fattori meteorologici non prevedibili a lungo termine: vento, pressione atmosferica e correnti locali possono modificare i livelli previsti di ±20–50 cm, specialmente nell'Adriatico durante eventi di scirocco o bora. Le previsioni su questo sito sono esclusivamente astronomiche.

L'acqua alta veneziana è un fenomeno di allagamento causato dalla somma di tre fattori: marea astronomica (fino a 60–80 cm), venti di scirocco e bora che spingono acqua nell'Adriatico (fino a +60 cm) e bassa pressione atmosferica (+10–20 cm). Solo la combinazione di tutti e tre i fattori produce i livelli eccezionali che allagano Piazza San Marco (sopra i 90 cm). Il sistema MOSE, operativo dal 2020, protegge la laguna dalle acque alte superiori a 110 cm.

Le maree seguono cicli lunari e solari, non stagionali. Tuttavia in autunno e inverno nell'Adriatico la combinazione di maree di sizigia con venti stagionali (scirocco, bora) e basse pressioni aumenta il rischio di acqua alta a Venezia e nelle coste adriatiche. Le maree astronomiche pure sono invece prevedibili con la stessa precisione in qualsiasi stagione dell'anno.